Curiosidades
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O animal é camuflado contra o pano de fundo das ondas do mar pela coloração azul e roxo transparente do pneumatóforo. [1]
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Passam toda a sua vida à deriva, sem nenhum rumo. [2]
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O peixe Nomeus gronovii é imune à picada da caravela portuguesa, vive entre os seus tentáculos e alimenta-se perto destes. [2]
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O veneno da caravela portuguesa é semelhante à alfa-latrotoxina presente no veneno da aranha viúva negra, na medida em que ambos causam um aumento da permeabilidade membranar para o potássio, sódio e cálcio, não sendo possível bloquear este efeito com bloqueadores de canais orgânicos. [3]
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A glândula secretora do gás do flutuador - pneumadena , é o local onde se forma o monóxido de carbono e a L- Serina é o seu substrato.
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É sugerido que a secreção de monóxido de carbono servirá para encher o flutuador da Physalia e que depois o monóxido de carbono será lentamente substituído por ar através de processos de difusão e de trocas.
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Uma concentração surpreendentemente grande de ácido fólico é encontrado na pneumadena. [4]
Gráfico com os constituintes gasosos do pneumatóforo da caravela portuguesa e respetivas percentagens. Adaptado de [4]
Referências bibliográficas:
[1] http://animals.nationalgeographic.com/animals/invertebrates/portuguese-man-of-war/. Acedido 29 março 2016
[2] http://animaldiversity.org/site/accounts/information/Physalia_physalis.html. Acedido 29 março 2016
[3] Edwards L, Hessinger DA (2000) Portuguese Man-of-war (Physalia physalis) venom induces calcium influx into cells by permeabilizing plasma membranes. Toxicon 38:1015-1028
[4] Wittenberg JB (1960) The Source of Carbon Monoxide in the Float of the Portuguese man-of-war, Physalia physalis L. Journal of Experimental Biology 37:698-705